Enhancing School-Based Health Services. Policy Update. Vol. 29, No. 9

Policy Update de la Asociación Nacional de Juntas Estatales de Educación sobre servicios de salud escolares (SBHS). El documento examina cómo los servicios de salud basados en escuelas—que incluyen detección de problemas de visión, audición y salud dental; manejo de medicamentos y condiciones crónicas; vacunación; servicios de salud mental y conductual—constituyen una estrategia infrautilizada para mejorar el acceso equitativo a la atención sanitaria. Presenta fuentes de financiamiento federal (Departamento de Educación, Medicaid, SAMHSA), con énfasis en que solo un tercio de estados aprovecha la flexibilidad Medicaid para facturar servicios escolares de salud. Describe estrategias estatales implementadas: programas Medicaid escolares, centros de salud basados en escuelas, consejos asesores de salud escolar, expansión de servicios de salud mental y conductual, políticas de vacunación, y regulaciones sobre consentimiento informado de menores. Propone preguntas guía para líderes estatales que busquen expandir y financiar estos servicios.

Puntos clave

• Los servicios de salud escolares abarcan prevención, diagnóstico y tratamiento: detección de problemas de visión y auditivos, manejo de asma y diabetes, salud mental, servicios de nutrición, y vacunación, según legislación estatal vigente.
• Entre 2010 y 2020 el gobierno federal facilitó 104 programas de subvenciones, 10 grupos interagenciales y 67 centros de asistencia técnica para apoyar la salud escolar; Medicaid es la fuente federal más sostenible y menos aprovechada.
• Solo 17 estados permiten a distritos facturar Medicaid por servicios escolares de salud fuera de planes individualizados de educación, aunque la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras de 2022 asigna 50 millones de dólares para expandir programas Medicaid escolares.
• La escasez de profesionales de salud mental escolar requiere alineación curricular entre colegios comunitarios e instituciones de cuatro años, condonación de préstamos estudiantiles, y programas de aprendizaje según recomendaciones de la Asociación Nacional de Gobernadores.
• Dieciocho estados tienen políticas sobre consentimiento informado de menores para servicios de salud sexual y VIH sin consentimiento parental, mientras que once estados permiten consentimiento de menores para atención sanitaria general.

Para quién: Directores estatales de educación, administradores de distritos escolares, encargados de políticas públicas sanitarias y educativas en América Latina que busquen diseñar o expandir servicios integrales de salud en escuelas con financiamiento sostenible.