Instinct and the unconscious

Libro de W. H. R. Rivers de 1924 que propone una teoría biológica de las psiconeurosis basada en el concepto de supresión en el sistema nervioso. Compuesto por conferencias dictadas en Cambridge en 1919 y papers clínicos de la experiencia de guerra, la obra establece una conexión entre la supresión de procesos primitivos en diferentes niveles del sistema nervioso —sensibilidad cutánea, reflejos, actividad cortical— y el mecanismo por el cual la experiencia consciente se torna inconsciente. Rivers argumenta que la supresión de elementos experienciales antiguos es esencial para la adaptación y regulación del comportamiento, y que este proceso es una manifestación particular de la inhibición fisiológica universal que opera en toda actividad animal.

Puntos clave

• La supresión de la sensibilidad protopática por la epicrítica permite la localización exacta y discriminación necesarias para comportamiento adaptado en animales superiores.
• El córtex cerebral suprime la respuesta afectiva excesiva del tálamo óptico, proceso comparable evolutivamente a cómo el sistema nervioso superior inhibe reflejos primitivos.
• El reflejo de masa descubierto en pacientes con sección medular completa ejemplifica mecanismos de supresión tan antiguos que solo se revelan mediante lesión o enfermedad.
• La supresión de experiencia consciente que pasa al inconsciente opera bajo los mismos principios biológicos que regulan la inhibición en todos los niveles del sistema nervioso animal.

Para quién: Para estudiantes de psicología, psicólogos y médicos interesados en fundamentos biológicos de los procesos inconscientes y en la historia de teorías sobre las psiconeurosis de guerra.