La violencia: del conocimiento a la prevención

Artículo editorial que presenta el Estudio Multicéntrico sobre Actitudes y Normas Culturales frente a la Violencia (proyecto ACTIVA), una investigación colaborativa de la Organización Panamericana de la Salud con centros de ocho ciudades en América Latina y España (1999). El proyecto evaluó la relación entre factores normativos, actitudinales y ambientales, y la prevalencia de conductas violentas hacia la pareja, niños y personas ajenas a la familia. Los hallazgos identifican seis conclusiones principales para la prevención: las actitudes violentas y la falta de habilidades para resolver conflictos se asocian con actos violentos; la posesión de armas aumenta el riesgo de victimización; los hombres jóvenes muestran mayor probabilidad de agresión y victimización; existe desconfianza en instituciones de justicia; el consumo de alcohol es factor de riesgo; y la violencia en la pareja y contra niños es prevalente y predecible.

Puntos clave

• Las actitudes que apoyan la violencia y la carencia de habilidades para resolver conflictos pacíficamente se asocian directamente con actos violentos específicos contra familia y terceros.
• Los hombres jóvenes presentan la probabilidad más alta de agredir a otros y de ser víctimas de delincuencia en espacios públicos, fenómeno vinculado a desventajas socioeconómicas y falta de oportunidades educativas.
• El consumo excesivo de alcohol actúa como factor de riesgo tanto para la victimización como para la violencia contra la pareja y personas ajenas a la familia.
• La violencia en la pareja es prevalente y, aunque afecta a ambos sexos, es particularmente grave contra la mujer, arraigada en sistemas económicos, políticos y culturales que refuerzan el dominio masculino.
• Las políticas de prevención deben integrar modificación de actitudes, educación en resolución de conflictos, regulación de armas, incremento de capital social y atención a equidad social, no solo factores individuales.

Para quién: Estudiantes y profesionales de psicología, salud pública y ciencias sociales de América Latina interesados en comprender factores socioculturales de la violencia interpersonal y desarrollar políticas y programas de prevención basados en evidencia.