Palabras del Dr. Jarbas Barbosa, director de OPS, en el lanzamiento del informe de la Comisión de Alto Nivel Sobre Salud Mental y COVID-19, 09 de junio de 2023

Discurso del Dr. Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), pronunciado el 9 de junio de 2023 en el lanzamiento del informe de la Comisión de Alto Nivel sobre Salud Mental y COVID-19. El director presenta los hallazgos sobre la crisis de salud mental en las Américas, agravada pero no causada por la pandemia, evidenciada por aumento de 17% en la tasa de suicidio en dos décadas, prevalencia de 20% de trastornos mentales en 12 meses, y afecciones como depresión y ansiedad. Identifica como causas estructurales: brecha de acceso que deja sin tratamiento al 80% de personas con trastornos graves, prioridad inadecuada de internamiento, inversión de solo 3% del presupuesto sanitario, escasez de personal capacitado y menor acceso en poblaciones vulnerables. Propone transformar en política pública las diez recomendaciones del informe "Una nueva agenda para la salud mental en la Región de las Américas", priorizando atención comunitaria fundada en derechos humanos.

Puntos clave

• La tasa de suicidio en las Américas aumentó 17% en dos décadas, mientras descendía globalmente, junto con prevalencia de 20% de trastornos mentales en 12 meses en la región.
• El 80% de personas con trastornos mentales graves permanece sin acceso a tratamiento debido a brecha de atención y sistemas inadecuados que prioriza internamiento sobre atención comunitaria.
• Solo el 3% del presupuesto sanitario regional se destina a salud mental, reflejando inversión inaceptable agravada por escasez crónica de personal capacitado.
• La Comisión de Alto Nivel de la OPS formula diez recomendaciones para cambio fundamental: priorizar atención basada en comunidad, fundada en derechos humanos, incluyendo migrantes, pueblos indígenas y víctimas de violencia.

Para quién: Formuladores de políticas, directores de salud pública y profesionales de salud mental en países latinoamericanos que requieren diagnóstico actualizado de la crisis mental regional y marcos de acción institucional.