Thumiger, C. (2024). Phrenitis and the Pathology of the Mind in Western Medical Thought (Fifth Century BCE to Twentieth Century CE). Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/9781009241311

Reseña del libro Phrenitis and the Pathology of the Mind in Western Medical Thought de Chiara Thumiger, que propone una arqueología histórica de la noción de phrenitis desde el siglo V a.C. hasta el XX d.C. El análisis examina su continuidad, transformaciones y dispersión en conceptos patológicos, psiquiátricos y de uso común, enfatizando la tensión entre vocabularios heredados y reconfiguraciones de marcos etiológicos, regímenes de prueba clínica y lenguajes de la mente. La reseña destaca la doble condición del concepto—peso nosológico y plasticidad cultural— y una perspectiva estratigráfica que diferencia registros técnicos y legos, evitando tanto la continuidad pura como la invención total. Se subraya el aporte del estudio filológico del campo semántico de phrenes y su utilidad para pensar la larga duración de las fronteras cuerpo-mente, la construcción histórica de entidades clínicas y las disputas de autoridad científica.

Puntos clave

• La phrenitis constituye una categoría médico-cultural cuyo significado, alcance nosológico y pertinencia clínica se transformó continuamente desde la medicina antigua hasta el pensamiento psiquiátrico moderno.
• El análisis estratigráfico distingue entre registros técnicos especializados y vocabularios legos para evitar tanto la ilusión de continuidad lineal como la de ruptura absoluta entre épocas.
• El estudio filológico del campo semántico de phrenes revela cómo la autoridad científica se disputa mediante el acto de nombrar entidades clínicas y configurar sus marcos etiológicos.

Para quién: Estudiantes de historia de la medicina y la psiquiatría, docentes de epistemología histórica y profesionales interesados en cómo se construyen las categorías diagnósticas a lo largo del tiempo en Occidente.