An international study of the relation between somatic symptoms and depression

Artículo empírico internacional que examina la relación entre síntomas somáticos y depresión en pacientes de atención primaria, utilizando datos del estudio de la Organización Mundial de la Salud sobre problemas psicológicos en 1991-1992. Se evaluaron 5447 pacientes en 15 centros de atención primaria en 14 países de 5 continentes mediante evaluación estructurada de trastornos depresivos y somatoformes. De 1146 pacientes con diagnóstico de depresión mayor (prevalencia ponderada de 10,1%), entre 45 y 95% reportó exclusivamente síntomas somáticos como cefalea, estreñimiento, debilidad o dolor de espalda, con prevalencia general de 69%. El análisis revela variaciones significativas entre países en la presentación somatizada de la depresión.

Puntos clave

• La depresión en atención primaria se presenta frecuentemente con síntomas somáticos en lugar de síntomas psicológicos reportados, con variaciones entre países que alcanzan 45 a 95 por ciento.
• La prevalencia general de depresión mayor en la muestra internacional fue de 10,1 por ciento, con 69 por ciento de los pacientes deprimidos reportando únicamente síntomas somáticos.
• Los síntomas somáticos más frecuentemente reportados en depresión incluyen cefalea, constipación, debilidad y dolor de espalda, presentándose como quejas principales en lugar de síntomas del estado de ánimo.

Para quién: Médicos de atención primaria, psicólogos y especialistas en salud mental que necesitan reconocer presentaciones somatizadas de depresión en diferentes contextos culturales y geográficos.