COMITE DE EXPERTOS EN HIGIENE MENTAL. INFORME DE LA PRIMERA REUNION DEL SUBCOMITE DE ALCOHOLISMO. 1950

Informe técnico de la Organización Mundial de la Salud sobre la primera reunión del Subcomité de Alcoholismo del Comité de Expertos en Higiene Mental, celebrada en Ginebra del 11 al 16 de diciembre de 1950. El documento presenta un análisis del alcoholismo como enfermedad y problema social, subrayando la necesidad de que los servicios de salud pública reconozcan su alcance y participen en su prevención y tratamiento. El informe proporciona definiciones terminológicas para diferenciar tipos de alcoholismo (embriaguez sintomática, embriaguez inveterada y alcoholismo crónico), describe etapas clínicas de evolución del trastorno y aborda cuestiones de tratamiento, educación, capacitación e intervención. Incluye recomendaciones para futuras acciones de organismos internacionales y gobiernos, así como datos sobre prevalencia y métodos estadísticos para calcular alcohólicos por población.

Puntos clave

• El alcoholismo es conceptualizado como una enfermedad médica y problema social que requiere intervención de los servicios de salud pública, diferenciándose del activismo de reformistas no profesionales.
• La embriaguez sintomática ocurre cuando se consume alcohol para enfrentar tensiones físicas, psicológicas o sociales actuales, mientras que la embriaguez inveterada surge cuando el consumo anterior genera nuevos problemas que el individuo mitiga bebiendo nuevamente.
• La falta de terminología internacional estandarizada sobre alcoholismo impide acciones coordinadas; el informe propone una definición general que abarca toda forma de consumo excesivo de bebidas alcohólicas que excede el consumo alimenticio tradicional.
• El Consejo Ejecutivo autorizó futuras reuniones del Comité de Expertos, la publicación de bibliografías catalogadas y la distribución de recomendaciones sobre tratamientos farmacológicos como el disulfiram.
• El informe reconoce que hace poco tiempo se logró obtener un concepto médico y científico del alcoholismo que permite la intervención eficaz de salud pública en su prevención y tratamiento.

Para quién: Estudiantes, psicólogos, psiquiatras y autoridades sanitarias interesados en la historia de las políticas públicas sobre alcoholismo, definiciones clínicas del trastorno y marcos iniciales para su abordaje desde salud pública en América Latina y el mundo.