Dimensions of child punishment in two Central American countries: Guatemala and El Salvador

Artículo empírico que examina el castigo físico severo infantil en Guatemala y El Salvador mediante encuestas nacionales representativas de mujeres de 15-49 años y hombres de 15-59 años realizadas en 2002 y 2002-2003. Los participantes reportaron experiencias de castigo durante la infancia, desde regaño verbal hasta golpizas. En Guatemala, el 35% de mujeres y el 46% de hombres reportaron haber sido golpeados en la infancia; en El Salvador, las cifras fueron 42% y 62% respectivamente. Los análisis revelaron que presenciar violencia familiar aumentaba el riesgo de haber sido golpeado en la infancia, y que haber experimentado castigo físico en la niñez incrementaba la probabilidad de que los padres usaran castigo físico con sus propios hijos. Las mujeres golpeadas en la infancia presentaron mayor riesgo de estar en relaciones violentas en la adultez. El estudio concluye que el castigo corporal es un problema prevalente con efectos generacionales e intergeneracionales que requiere políticas y programas de intervención.

Puntos clave

• El castigo físico severo a menores mediante golpizas afecta a más de un tercio de la población adulta en Guatemala y entre el 42% y 62% en El Salvador según experiencias reportadas en la infancia.
• La exposición a violencia familiar durante la infancia aumenta significativamente el riesgo de haber sido víctima de castigo físico infantil en ambos países centroamericanos.
• Los padres que experimentaron castigo físico en la niñez tienen mayor probabilidad de utilizar castigo físico con sus propios hijos, evidenciando un patrón intergeneracional del comportamiento.
• Las mujeres golpeadas durante la infancia presentan riesgo significativamente mayor de estar involucradas en relaciones violentas durante la edad adulta en Guatemala y El Salvador.

Para quién: Estudiantes, docentes e investigadores de psicología, salud mental y salud pública interesados en violencia infantil, dinámicas familiares intergeneracionales y factores de riesgo para violencia de pareja en contextos centroamericanos.