It's a small world of signs: Semantic network structure in American Sign Language based on free associations

Este preprint presenta el primer análisis a gran escala de la estructura de redes semánticas en Lengua de Signos Americana (LSA) mediante tareas de asociación semántica libre. Participantes sordos usuarios de LSA (N = 45) produjeron casi 100 000 pares estímulo-respuesta a partir de 2 714 signos, generando redes asociativas dirigidas y redes de similitud conceptual. Los investigadores compararon LSA con inglés usando subconjuntos equiparados del corpus Small World of Words. Ambos idiomas mostraron organización de "pequeño mundo", evidenciando presiones compartidas hacia la eficiencia semántica entre modalidades lingüísticas. Sin embargo, difirieron en topología: LSA exhibió caminos promedio más largos y, en redes de similitud conceptual, menor agrupamiento. Los signos frecuentes ocupaban vecindarios semánticos más densos y diversos, mientras los signos icónicos mostraban menos conexiones. Los resultados sugieren que la memoria semántica responde a principios organizativos independientes de la modalidad, aunque refleja topologías específicas del lenguaje.

Puntos clave

• Las redes semánticas en lengua de signos americana exhiben estructura de pequeño mundo similar a lenguas habladas, demostrando presiones de eficiencia organizativa comunes entre modalidades lingüísticas.
• La Lengua de Signos Americana presenta caminos promedio más largos y menor agrupamiento en redes de similitud conceptual que el inglés, indicando integración semántica reducida.
• Los signos con mayor frecuencia de uso ocupan vecindarios semánticos más densos y diversos, mientras que los signos icónicos muestran conectividad semántica reducida y menor diversidad de respuestas.
• Las redes asociativas de Lengua de Signos Americana exhiben modularidad menor, pero las redes de similitud conceptual muestran mayor modularidad que el inglés, revelando un espacio semántico más compartimentalizado.
• El análisis con datos de casi 100 000 pares estímulo-respuesta de participantes sordos usuarios de Lengua de Signos Americana proporciona base para futuras investigaciones comparativas entre lenguajes.

Para quién: Estudiantes e investigadores en lingüística, psicología del lenguaje y ciencias cognitivas interesados en estructuras semánticas, lenguas de signos y organización de la memoria léxica en diferentes modalidades lingüísticas.