Suicídio entre pessoas idosas: revisão da literatura

Revisión de la literatura sobre suicidio en personas mayores publicada en Revista de Saúde Pública, que analiza factores asociados a ideación, intentos y consumación del acto en adultos mayores. Se consultaron MEDLINE, PsychINFO, SciELO y la Biblioteca Virtual en Violencia y Salud de BIREME entre 1980 y 2008, analizando 52 referencias que muestran una relación estrecha entre ideación, intentos y suicidio consumado en personas de 65 años o más, resultante de factores complejos físicos, mentales, neurobiológicos y sociales. El artículo subraya que el suicidio asociado a depresión en adultos mayores es prevenible con tratamiento adecuado, y señala la necesidad de investigación en Brasil debido al crecimiento persistente de tasas de suicidio entre población masculina envejecida.

Puntos clave

• La relación entre ideación, intentos y suicidio consumado en personas mayores es estrecha, con un cociente de 4:1 entre intentos y consumación, muy diferente al de 36:1 en jóvenes adultos.
• Existen factores complejos de riesgo: depresión, enfermidades físicas, problemas sociales, dependencias múltiples, institucionalización, limitaciones visuales y factores neurobiológicos.
• Las mujeres mayores presentan mayor ideación suicida pero los hombres mayores alcanzan mayores tasas de suicidio consumado en población envejecida.
• El suicidio en adultos mayores manifiesta alertas verbales y conductuales identificables: comentarios sobre muerte, descuido de medicación, ordenamiento de bienes y desinterés en la vida.
• Las tasas de suicidio en población mayor de 65 años en Europa llegan a 29,3 por 100.000 habitantes, mientras en Brasil las tasas totales oscilan entre 3,5 y 4,0 por 100.000 pero son el doble en personas mayores de 60 años.

Para quién: Útil para estudiantes, psicólogos, enfermeros, gerontólogos y profesionales de salud mental de América Latina interesados en conocer factores de riesgo, signos de alerta y prevención del suicidio en personas mayores.