Mesmer’s error: Beliefs reverse the rubber hand illusion (a Registered Report)

Peter Lush; Zoltan Dienes

doi:10.31234/osf.io/harqd_v9

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Mesmer’s error: Beliefs reverse the rubber hand illusion (a Registered Report)

Peter Lush; Zoltan Dienes

Año: 2026
DOI: 10.31234/osf.io/harqd_v9 (se abre en una pestaña nueva)
Licencia: CC BY

Resumen ADIPA

Elaborado con IA a partir del resumen de los autores

Preprint de 2026 que presenta un estudio registrado sobre la ilusión de la mano de goma (RHI), un fenómeno donde participantes reportan propiedad de una mano artificial tocada sincrónica con su mano oculta. Frente a la explicación tradicional de integración multisensorial, el estudio prueba una teoría alternativa: que la RHI resulta del control fenomenológico (capacidad de modificar la experiencia para satisfacer objetivos). Con 25 participantes de alto control fenomenológico (top 15%), se replicaron inicialmente los efectos clásicos (mayor respuesta con sincronía que asincronía); luego, tras sugestiones imaginativas para invertir el efecto, los ratings de propiedad y desviación propioceptiva se revirtieron según las creencias. El estudio concluye que las creencias derivadas de características demandantes experimentales dominan sobre mecanismos multisensoriales, falsando la teoría que atribuye la ilusión a integración multisensorial necesaria.

Puntos clave

La ilusión de la mano de goma muestra efectos de propiedad y desviación propioceptiva modulados por sugestión en participantes con alto control fenomenológico, no solo por sincronía multisensorial.
Las creencias del participante derivadas de características demandantes experimentales revierten el patrón clásico de la ilusión de la mano de goma cuando se sugiere explícitamente una inversión del efecto.
La integración multisensorial de sincronía no es necesaria para producir los efectos clásicos de propiedad en la ilusión de la mano de goma.
El control fenomenológico, la capacidad de cambiar experiencias para satisfacer objetivos, explica mejor la ilusión de la mano de goma que un mecanismo exclusivamente multisensorial.

Para quién: Estudiantes y psicólogos interesados en ilusiones corporales, integración sensorial, percepción corporal y la influencia de creencias y demandas experimentales en fenómenos psicológicos.

Resumen de los autores

In the rubber hand illusion (RHI), participants report ownership of a fake hand which is stroked in synchrony with their own concealed hand, with lower ownership ratings for asynchronous stroking. This effect has been historically attributed to multisensory integration. However, such a pattern of results is consistent with experimental demand characteristics, and an alternative theory proposes that the RHI is an effect of phenomenological control (the trait ability to change experience to satisfy goals). To date, support for a phenomenological control theory of the RHI has been limited to correlational evidence. Here we conduct a pre-registered causal test of the relative contribution of these two proposed mechanisms in RHI effects. 25 high phenomenological control participants (top 15%) were tested in an RHI procedure and the classic effects of greater response for synchrony than asynchrony were replicated. The procedure was then repeated following imaginative suggestions for a reversal of the classic effect (i.e. greater synchrony than asynchrony effects). Ratings of ownership and proprioceptive drift were modulated by suggestion. Effects for ownership and drift were reversed. Exploratory analysis showed the same pattern of results for referred touch ratings. Participant beliefs arising from demand characteristics dominated over multisensory mechanisms in RHI ownership of a fake hand and proprioceptive drift. Multisensory synchrony was not necessary to produce the classic effects, falsifying the theory that the illusion requires multisensory integration. Claims of an illusion beyond that attributable to demand characteristics and phenomenological control require experimental evidence from controlled experiments.

Áreas y palabras clave

Demand characteristics Embodiment Phenomenological control Rubber hand illusion

Cómo citar (APA 7)

Lush, P., & Dienes, Z. (2026). Mesmer’s error: Beliefs reverse the rubber hand illusion (a Registered Report). https://doi.org/10.31234/osf.io/harqd_v9

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Mesmer’s error: Beliefs reverse the rubber hand illusion (a Registered Report)

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