Alcohol: a rising tide [full issue]

Artículo de la revista World Health de la Organización Mundial de la Salud de diciembre de 1982 que aborda el aumento global del consumo de alcohol y los problemas de salud pública relacionados. El artículo presenta los objetivos del Programa de Alcohol de la OMS: aumentar la conciencia mundial sobre los efectos devastadores del consumo excesivo de alcohol, fortalecer programas nacionales e internacionales, y evaluar metodologías de tratamiento y prevención. Destaca que el consumo de alcohol se ha incrementado marcadamente en países en desarrollo, especialmente en África y Asia, con un cambio de bebidas alcohólicas tradicionales a comerciales occidentales. Describe investigaciones comunitarias realizadas en Escocia, México y Zambia para entender patrones de consumo y respuestas locales, así como iniciativas de políticas nacionales y debates sobre el equilibrio entre intereses económicos y salud pública.

Puntos clave

• El consumo de alcohol causa graves problemas de salud pública mundial, incluyendo cirrosis hepática entre las principales causas de muerte y hasta el 50% de muertes por accidentes viales.
• Los países en desarrollo carecen generalmente de servicios especializados para abordar problemas relacionados con el alcohol, dependiendo de servicios psiquiátricos y médicos generales existentes.
• El Programa de Alcohol de la OMS busca desarrollar metodologías para investigar problemas de alcohol a nivel comunitario e implementar respuestas apropiadas en contextos culturalmente diversos.
• La investigación multicultural en Escocia, México y Zambia demostró que es posible establecer políticas nacionales útiles sobre alcohol mediante estudios comparativos transnacionales.
• La OMS busca iniciar un debate internacional sobre la relación entre intereses económicos y de empleo de la industria alcohólica y la protección de la salud pública.

Para quién: Dirigido a profesionales de salud pública, responsables de políticas sanitarias y trabajadores comunitarios interesados en comprender el problema global del alcohol y las estrategias de prevención y tratamiento en contextos latinoamericanos, africanos y asiáticos.