The dawn of religion in the mind of the child; a study of child life

Estudio sobre el desarrollo religioso en la infancia temprana, publicado en 1915. La obra examina cómo los niños adquieren conocimiento de Dios a través de la experiencia sensorial y emocional antes que intelectual. Mumford argumenta que el bebé, carente inicialmente de pensamiento discriminativo, comienza a formar nociones del mundo físico mediante repetición de experiencias cotidianas; de manera similar, desarrolla conocimiento de lo espiritual a través de la influencia emocional de la madre durante la oración, reforzado por la música sacra, rituales como arrodillarse y el lenguaje religioso usado por los adultos. La autora sostiene que el sentimiento religioso precede al pensamiento religioso, y que las primeras influencias maternas crean impresiones que gradualmente se integran en una concepción unificada de Dios como una presencia amorosa y proveedora.

Puntos clave

• El bebé adquiere conocimiento del mundo físico mediante la repetición inconsciente de experiencias cotidianas durante el primer año de vida, proceso que también aplica al conocimiento de la realidad espiritual.
• La madre transmite al niño pequeño sentimientos religiosos antes que conceptos religiosos, mediante su actitud reverente, el tono de voz y la experiencia compartida de la oración nocturna.
• Las influencias religiosas tempranas —música sagrada, rituales corporales como arrodillarse, y lenguaje que atribuye acciones a Dios— refuerzan el sentimiento de lo sagrado y lo weldan gradualmente con el pensamiento emergente del niño.
• El conocimiento infantil de Dios difiere cualitativamente del conocimiento de otros objetos porque incorpora desde el inicio una dimensión emocional transmitida por la madre, especialmente sensible en niños temperamentalmente más responsivos.

Para quién: Padres, maestros de educación religiosa infantil y estudiosos del desarrollo infantil interesados en comprender cómo emerge la conciencia religiosa en los primeros años de vida y su relación con las influencias maternas y comunitarias.