Insanity and its treatment : lectures on the treatment, medical and legal, of insane patients

Libro de George Fielding Blandford de 1871 que reúne conferencias sobre el tratamiento médico y legal de la insanidad, dirigidas a estudiantes de medicina. La obra establece como principio fundamental que el trastorno de la mente implica alteración del cerebro entendido como órgano biológico. Blandford examina los fenómenos de la mente sana —memoria, juicio, comprensión— y los de la mente enferma, identificando características comunes en los primeros estadios de la insanidad: pérdida de sueño, dolor y calor en la cabeza, y alteración emocional (depresión o excitación). Sostiene que estas alteraciones emocionales preceden a las delusiones y reflejan un trastorno de todo el sistema nervioso, no solo de una parte del cerebro. El texto examina también los orígenes de la insanidad, desde traumas psicológicos y ansiedad prolongada hasta factores fisiológicos como trastornos del sistema reproductor, intoxicación alcohólica y envenenamientos.

Puntos clave

• La alteración del funcionamiento mental en la insanidad depende de cambios patológicos en los centros nerviosos, vasos sanguíneos y sistema de regulación del flujo cerebral, considerados como órganos sujetos a enfermedad como cualquier otro del cuerpo.
• Los síntomas precursores de la insanidad incluyen defecto del sueño casi universal, dolor y congestión en la cabeza, y cambio emocional (depresión o excitación) que amigos y familia notan antes de que se manifiesten alteraciones intelectuales o delusiones claras.
• Las alteraciones emocionales o afectivas en la insanidad constituyen un trastorno del sistema nervioso completo, no de una sola región cerebral, y las delusiones resultan de esta condición emocional general, no al revés.

Para quién: Estudiantes de medicina y profesionales interesados en el tratamiento médico de la insanidad, que busquen fundamentos sobre la naturaleza fisiológica de los trastornos mentales y los signos tempranos de su desarrollo.